A Carolina Reaper (Capsicum chinense), originalmente batizada de 'HP22B', é a rainha incontestável do picante e ostenta o título de pimenta mais forte do mundo no Guinness World Records desde 2013.
Criada por Ed Currie, da PuckerButt Pepper Company, nos Estados Unidos, a Carolina Reaper é o resultado do cruzamento entre uma Habanero e uma Naga Bhut Jolokia. A sua ardência é estratosférica, atingindo picos de mais de 2.200.000 de Unidades na Escala de Scoville (SHU). Esta intensidade nuclear é, em média, centenas de vezes superior à de uma pimenta Jalapeño tradicional, sendo apenas recomendada para os verdadeiros "viciados" em picante extremo.
Apesar da sua agressividade no calor, a Carolina Reaper distingue-se por um aroma complexo e frutado, com notas que remetem a cereja, citrinos, e até chocolate. Este sabor doce inicial é rapidamente seguido por uma onda de calor que perdura e intensifica, conferindo-lhe uma dualidade única: a doçura que prepara o palato para o inferno.
Os seus frutos apresentam uma cor vermelha vibrante, um aspeto rugoso e, mais notavelmente, uma pequena "cauda de escorpião" no fundo, que lhe confere um aspeto temível.
Devido ao seu nível extremo de picante, o seu uso principal é na produção de molhos super hot, chutneys e pós, sendo também uma excelente opção para quem se aventura a temperar pratos de carne vermelha, como vaca ou caça, ou pratos italianos com base em molho de tomate.
O manuseamento da Carolina Reaper exige o máximo de cautela. É fundamental utilizar luvas ao cortar ou processar esta pimenta para evitar o contacto da capsaicina com a pele e mucosas. É um ingrediente para ser usado em quantidades mínimas e por quem tem grande tolerância a níveis nucleares de picante.
Carolina Reaper - SHU 2.200.000. Embalagem com 10 sementes selecionadas, com autocolante identificativo da espécie, origem e ardência.